大事已说定，顾如期站起身来，从无虞楼二楼直棂窗的镂空剪花窗纸看向楼下，“看来，我得先走一步了。”

众人都诧异，顾念霖走过去一看，眼眉一扬，“洛姑娘？阿兄，可真巧。”

顾如归也凑过去，果然见洛泱正从一辆雍容宽大的鞍顶菱福纹华帐马车上轻巧而下，紧接着，顾如归又看见了大街上正要进无虞楼的许简。

顾念霖回身坐下，“阿兄，你定是不愿意见到洛姑娘的，就是要走，也在这稍等片刻，不然你此刻匆匆下楼离去，必会撞上她。”

顾英辰兄弟俩早听闻了洛泱当街示爱顾如期之事，此刻大为快活，都笑起来，“如期阿兄，你已十九岁了，这婚事来得也不算太晚。我们兄弟都觉得畅快，洛姑娘真是人物，狠狠给了顾泓礼一个天大的难堪。”

“你们还取笑？不独独我，你们迟捋走早也是要婚配的。”顾如期无奈坐下。

顾如归心里想着见许简，便说，“今日的话都说得差不多了，我的纺织院还有图样没有画好，我先过去。”

阿永觉得顾念霖跟顾英辰他们还有正事要说，也跟着说，“如归阿姊，我陪你去。”

顾念霖的事早说完了，“我也去，顺便给母亲挑两个新衣衫的款子，她总说自己的衣衫不够好看，出门的时候很是烦恼。”

顾英辰兄弟见状，也起身，“我们也该回去了，朝廷封诰之后，顾泓文他们怕我们心生不满、怕我们有动静，已派人盯着我们，改日再聚。”

一行人只剩下顾如期在厢房之中，阿永跟着出去，见洛泱通身典雅丽美、贵气逼人，正欲进无虞楼最上等的厢房，想来她是来会贵客。

见到顾念霖跟阿永，洛泱嘴角冷笑，“真是一对妙人，看来果然相配。你的如期阿兄什么时候能给我回话？”

顾念霖不轻不重地笑着回击，“阿兄几时给洛姑娘回话，是阿兄自己的事情，我可不能代阿兄做主。洛姑娘若是等不及，自己去寻我阿兄不是更快？”

“你阿兄在哪？”洛泱闻言，连厢房也不想进去了。

顾念霖不说话，只是笑笑，转头看了一眼自己身后。

洛泱心神领会，一言不发，从顾念霖面前穿过去了，往顾如期所在的厢房而去。

顾如归急了，“念霖，你怎好出卖阿兄？”

“我这是帮阿兄，难道阿兄要一辈子躲着她吗？早些让他二人把话都说开了，此事才能早点解决。”顾念霖句句在理。

顾如归刚要说话，看见许简一手提了一银白瓷壶的桑落酒，一手稍稍提了自己的长袍子，正面容如星、仪态稳重上楼来，见了顾如归等人，许简满眼意外，上前真诚恭敬地拱手鞠躬。抬头之时，许简多看了顾如归一眼，顾如归眼底爬上羞涩。

阿永想起来顾念霖要提拔许简一事，机会难得，只是看许简像是约了人来此，不知要不要等下一次，她看了一下顾念霖，顾念霖一看阿永，就问许简，“许武官也在此约了人？”

“本是约了两位老乡在此叙叙京都之事，可他们都临时有事，我因为在无虞楼订了好酒，不忍辜负美酒，便想一人上楼独酌，几位若不嫌弃，可共饮一杯？”

“也好，我也正有事找许武官。”顾念霖答应。

六人入一间较小的厢房坐定，顾念霖对许简说了提携一事，“许武官人品厚重，可堪重用，只是你初来西川，不好太出挑。我跟父亲商议，先向朝廷拟你一个正六品的昭武校尉，今后再依军功逐渐提拔，不知你意下如何？”

许简一听，感恩戴德，连行大礼，“一切照顾刺史、顾将军的示下，许简唯有竭尽所能、肝脑涂地，以求回报一二。”

顾念霖又与许简说了顾英辰兄弟的事情，许简跟顾英辰兄弟俩又相谈如故，再次敲定了一桩大事，顾念霖看天色也不早，打算回去，“这一下，真的该走了。”

顾如归看了许简带来的桑落酒，“这好酒可还没喝呢。”

顾念霖看了看顾如归，又看了看许简，许简不敢抬头，顾念霖知道顾如归的心思，笑了笑，“许武官，不可让我阿姊多喝酒，三杯足矣，还要劳烦你将我阿姊送回去才放心。”

许简行礼，“是。”

下了楼，顾英辰兄弟道别后先离去了，顾念霖送阿永上马车，阿永拨开马车窗子的珠幔，看向无虞楼上，“如期阿兄是男子，且先不说他。可如归阿姊是女子，你怎么能留她一个女子跟许武官单独喝酒？”

顾念霖一点不担心，“西川风气不比京都，在这里，女子也可跟男子一样自由出入、会客、交际。再说，如归阿姊只想跟许武官说说话，并非真的想要喝酒，你还怕她喝醉了不成？”

阿永觉得顾念霖说的也对，手一收，放下了珠幔，“那我，是白操了这份心。”

顾念霖饶有兴致，“你常跟阿姊见面，我问你，她是几时跟许武官看对眼了？”

阿永就说，“上一回，我在辞春仪式里被顾泓礼他们拦下，顾泓礼去抓了阿姊的手，阿姊差点摔了一跤，是许武官扶了阿姊一把。后来，阿姊就邀请许武官去城外的纺织院，他们无话不谈。阿姊长得像京都女子，许武官又是京都来的，我总觉得他们从相貌到性情、再到灵魂，都有几分相似相通。阿姊也对我说过，许武官肯抛却京都繁华来西川补缺戍边，这勇气跟心气就不是一般年轻男子可比的。”