顾念霖打定了主意，“无有回礼，什么好茶也不喝。”

“那，我把这帕子一并收回，你也无需要了。”阿永当真收了茶，“这帕子，是你父亲将玉佩交予我时，我用来包裹玉佩的，藏于怀中，一路挡着风雪到了兴洲。”

顾念霖一把将帕子与茶杯拿去，见那香帕色青色白、莹润风雅，面带笑容，将茶一饮而尽，“春茶喜人，阿永甚是乖巧听话，这帕子我此后不离身。”

阿永带着几分羞意，“我可不是什么乖巧听话的人，我自有主见。夜已深了、茶已喝了、礼已收了，话也说完了，你快快回去。”

顾念霖带了那帕子、蒲车，高兴得如一个满载而归的孩童，握了一把她的手心，心满意足出门去。阿永看他走出院落，他玉白的袍子在月色下透出明月珰一般的光彩，他在月下回身朝她一望，有深邃空灵之柔情，她不禁五内铭感。

花非花，雾非雾，夜半来，天明去

来如春梦不多时，去似朝云无觅处

阿永深夜之时梦到了娘亲，重回与娘亲在一起的温馨时光，温馨如春梦易散，娘亲须臾在梦中破碎飘逝。可她与娘亲在梦中的对话，还清晰不已。

“娘亲，做喜欢之事，去喜欢之地，遇喜欢之人，和这些白头到老，是为好命。为什么把喜欢之事、喜欢之地放在前头？”

“因为，女子做自己才是最重要的，这是娘亲嫁人之后很久才觉悟的道理。”

“娘亲，值得喜欢之人，应该是什么样的？”

“与你吃得来、谈得来、与你并肩行之人，方才值得你喜欢。”

“与我吃得来？如此简单吗？”

“并不简单。吃得来，是日子里的细水长流，若是与你吃也吃不来的人，定不能跟你长久过日子。”

“与我谈得来之人，只要有话说就可以了吗？”

“与你谈得来之人，需看他对你是否尊重、信任、关心、有责任感。倘若他有这些，便能与你并肩而行。”

“娘亲，还有吗？”

“每个男子的肩膀都是不一样的，看人时需看一个男子的肩膀，可让你安心依靠的肩膀，才是你的归宿。”

“娘亲......”

阿永还想说些什么，一阵大风刮来，娘亲化为云雾不见了踪迹，阿永哭着醒来，回想起梦里的场景是娘亲死前一个月，她与娘亲坐在家中小院里缝补衣裳时的对话。

那时候也如梦里一样，大风刮起，娘亲身后的老梧桐树哗啦啦震响，中断了她们的声音。

李商隐写道，梧桐半死清霜后，白头鸳鸯失伴飞。

如果父亲得知娘亲曾经说过的这些话语，他的丧妻之痛，会不会又更重一些？

娘亲的话，令得阿永止不住回忆起认识顾念霖以来的点点滴滴。

他祖孙三代人摒弃门户之见独独倾向于她，这是平等与尊重，他将自己暗中蓄势的计划告诉于她，这是信任，他唯恐她有不好，细心呵护于她，这是关心，他在自己生命倒悬之际也没有把她从半路丢弃，这是一份责任心。

阿永大梦初醒，他早将世人看不见或得不到的尊重、信任、关怀、责任都给予了她，这就是阿永一直在苦苦寻找的他给她的与众不同。比起顾念霖声名在外的文武双全、清贵高雅，或细腻温柔、有勇有谋，阿永更看重这份与众不同。

她终于找到了那个能让自己爱慕上顾念霖的理由。皑如山上雪、皎若云间月，她真心期待自己跟顾念霖的爱情如同这西川的雪色与月色，纯洁光明。

辞春仪式七昼夜的光景，足以让整个西川的风云彻底搅翻一次，十一州的主要人物在兴州碰面议事，年少的贵族男女大多找到了各自喜欢的人，纷繁之中井然有序地重新排开了局势，由于姻亲、利益、关系脉络等原因，顾明渠的势力有所削弱，顾明恒的势力增加了不少。顾明渠、顾明恒现在是真正的势均力敌。

在兴洲一役之后，不仅潜伏进兴州的吐罗残部死的死、被俘的被俘，就连原本在兴州城中正经开铺子做营生的吐罗良民，也因惧怕牵连到自己而连夜带着家小逃出了兴州。兴州城内跟城外数十里已很难看到吐罗人的踪迹，兴州也改变了策略，从之前跟吐罗百姓共居，到现在严禁任何一个吐罗人踏入西川地界，十一州皆为如此。

对于顾家军来说，吐罗之后，还有更加棘手的事情。

皇帝无论如何是不信任西川的，从顾有敬背着西川十一州的领地图入京都开始，皇帝一边狂喜于西川的收复，一边担忧于西川的强大。

为了牵制西川，皇帝不断跟西川以北的多个少数部落结交，不断赠送他们财物，封赏给这些部落首领一定的官职，想利用这些部落来继续牵制西川，以免西川圈地为王、威胁朝廷。

这些部落的野心一点不比吐罗小，看到朝廷示好，一向不敢进犯西川的他们很快露出了各自的獠牙。

可吐罗的下场是前车之鉴，单个部落是吞不下西川的，因此，最主要的四个少数部落鬼、方、沂、羌渐渐合为一个名叫乌纥的大部落，规模足可以与灭亡之前的吐罗相比。

乌纥之心，意在吞并西川之后再四家瓜分。再者，四家之人马可合可分，这种灵活的作战方式在西川陡峭险要的地势上非常占据军事优势。

朝廷来的陈放、王开等人自然也知道朝廷的用意，对于顾明渠、顾明恒提出的主动围攻乌纥的战略，陈放坚决反对。若顾家军灭了乌纥，西川再无人可牵制，朝廷会怪罪于他们。若是顾家军败了，乌纥顺势攻入西川，陈放等人也自身难保。他多次劝说顾明渠、顾明恒，乌纥一事，还是转攻为守最为保险。