“好险，入京时关山濛忙着内斗，不然，就算从西川带了几万兵马，怕也扛不住。”顾明渠想起一路入京的惊险，还心有余悸。

“我知道皇上的心思，你大伯在京都受困而亡，皇上怕我们回西川后会借机谋反。可若不放我们回西川，皇上也怕西川会谋反。眼前，不管是西川还是你我的性命，都异常紧急。唯一的办法，是向皇上示弱，让他放下对西川的戒心，这样才有离开京都的可能。”

“父亲，难不成，要将西川所有的兵马都拱手送给朝廷？”

“自然不能。西川是顾家军几十年来的心血，若朝廷强盛倒也罢了，可朝廷在关山濛脚底下苟延残喘，西川奉于朝廷，等于是让西川再度失守。我想好了，我会主动让朝廷派人去西川，共同统管西川军务，我自请留在朝廷为人质，你领着朝廷的人，火速回西川去。”

顾明渠一惊，“万万不可，父亲留在此地，是死路一条。”

“再不当机立断，一个人都走不掉。你伯父已经亡故，皇上不会再对我下重手，毕竟朝廷也不想亲手将西川逼得杀入京都。我会处处小心，京都动乱不堪，只要时机一到，我会设法出宫，直奔西川。你舍不得我，难道你就舍得念霖吗？”

顾明渠流下眼泪，只能答应。

皇上一听顾有崇自请朝廷介入西川军务，等于是自请朝廷削弱西川的军权，又闻顾有崇愿意留在京都，喜不自禁，当即下旨赐予顾有崇一个尊贵却无实权的平乐侯封号，又赐予宅院、金银、奴仆等，让顾有崇在京都安住。顾明渠因此得以从京都脱身，不料刚刚出了京都城外，祸事上身。

顾有崇一路送顾明渠出城，顾明渠给顾有崇下跪磕了三个头，这一去，将可能是永别，当着众人的面，父子唯有把痛跟泪都隐藏在心底。顾明渠上了马出发才几丈远，关山濛的五千军马就从密林里横冲过来了。

五千敌军跟朝廷的三千人当场厮杀起来，顾有崇见顾明渠被几名敌军猛将围追堵截、腹背受敌，就要冲上战马前去解围。可朝廷的官吏死死把顾有崇给抓住，生怕他上了马就往西川而去。撕扯之间，暴露了顾有崇的身份，关山濛亲自一箭射出去，白羽从顾有崇喉咙穿过。

顾明渠回头去看的时候，顾有崇已应声倒地，顾明渠悲愤无以复加，嘶喊之声穿透了金戈铁马的交错，“父亲！”他骑马冲过去，欲救回父亲、斩杀关山濛，可是，顾明渠没有走出多远，马蹄戛然而止！

因为，他赫然看到顾有崇倒在地上后，拼尽全力抬起胳膊，用手指着西川的方向，撑着最后一丝气息用期盼的眼神看着他。顾明渠瞬间明白了父亲的意思，他一眨眼，顾有崇头伏在地，血流而亡。和兄长顾有敬一样，一代忠臣枭雄，不是死于沙场，竟是屈辱而亡。

关山濛继续朝着顾明渠追来，顾明渠虽知道父亲的遗愿，可杀死父亲的仇人就在跟前，身为人子，他如何能冷静？顾明渠冲过去与关山濛交战了几十个回合，他习惯了西川的战法，对京都的战法不熟，一个大意，被关山濛刺伤了腰部，几乎要落马。

顾明渠生生忍了痛，以长枪挑穿了关山濛的腿部，关山濛被挑起了一块腿肉。关山濛受了伤，疯狂起来，就要飞身反杀，顾明渠马上挥手示意朝廷的人马，含着热泪大喊，“速回西川要紧，莫再恋战！”三千人马只剩下了两千，浩浩荡荡抽身退步，关山濛率队追出去三十里地，见地势复杂多变，唯恐有诈，这才不甘心地看了顾明渠远去。

一路上奔波辛劳、风餐露宿，伤口溃烂，好了又复发，顾明渠几次差点丧命，回到西川时，腰伤也才刚稍稍愈合了一些。先马不停蹄去了军中，将朝廷的意思跟人马都引见给顾明恒，顾明渠这才回顾府，进了大门，人就倒下了，快天亮才苏醒。

顾有崇身亡的消息，给西川再度蒙上了一层灰暗。

顾有崇的小女儿顾衍带了四个儿子、女婿刘勋带了妻子和孩子，顾明恒一家、西川十一州的百姓等，连夜都涌到了顾府内外，顾二夫人一个人操持内外，看着受伤的顾念霖、顾明渠，面对顾有崇的后事，快要把她哭晕累垮。熬了一晚上，才得空去看一眼刚清醒的顾念霖。

顾念霖听到祖父惨死的消息，心像是被人挖掉了半块，瞬间血淋淋，他哭得心肝都快要呕吐出来了，再也躺不平，急切起身，骨头一软，翻落到冰冷地面，顾念霖蜷缩着身躯握拳咬牙痛哭，灵魂深处发出最痛彻的绝望，祖父不在了，最爱他的那个人永远不会回到他身边了。

顾二夫人跪着趴在他身上，跟着哀伤悲怆，哭道，“念霖，你以后的路还长，你一定要振作起来，你祖父在天之灵，也会一直希望你成长为真正的西川之子。”

苏醒的顾明渠不顾众人的反对，坚持捂着伤处披麻戴孝，灵堂供奉着顾有崇常年用过的蛟龙长枪、金身铠甲，在兴洲城外的雪川之巅为顾有崇设了衣冠冢。顾明渠、顾念霖几乎是一步一跪拜，膝盖渗血也无知觉，送行顾有崇的百姓延绵几十里路，兴洲内外丧鼓垂鸣。朝廷来的镇军大将军、大都护等人见状，也大为震动，代朝廷对西川安抚，许诺等丧期过后，再商讨军务大事。

阿永醒来的时候，顾有崇的丧事已经办完。

顾念霖第一个去看了阿永，见她薄而白的脸已缓和了不少颜色，这才稍微安心，坐在床边握着她的手不放，“你没事了，我的心也活过来了。”