阿永见他风尘仆仆的样子，像是赶了很远的路，“你从什么地方回来？”

“这几日单将军在兴州外的山地扎营，以防吐罗残部跟一些游寇，我跟他去营地练了几日，今日才骑马回来。因想起一件事，所以先来找你，再回顾家。”

“什么事情？”阿永见他郑重，怕是大事。

“过几日军中有比试，全是顾家的子孙少将、军营的将军们，也有各府上的家眷、兴州当地一些名士贵人，你去热闹热闹。”

“你伯祖丧期未过，军中怎么好热闹？”

“军中比试非为了欢愉取乐，而是为了鼓舞士气。一年一次比试是祖父跟伯祖定下的，即便是伯祖去世也不能例外，要的就是让顾家军视死如归、前赴后继，不因死亡跟血泪而止步不前。”

“我没见过那种阵仗，去了怕自己举止不妥，让你跟顾家惹来笑话。”

“你跟在我母亲身边，谁敢笑话？”

“好，那我去。”

顾念霖飞身跃上马背，缰绳一拉，轻快疾驰而去，阿永看着他骑马的背影，觉得他怎么也不像自己说的那么弱势。

谢信也同意阿永去，“比试是军中要事，我身为史官，需跟在顾太守身边，无暇照看于你。那种地方刀枪无眼，你每一步都需小心。”

兴州之外地势开阔，一大片水草地，能隐约看到远方薄雾缭绕的冰川延绵，风还是透着寒意的，可已经不让人觉得冷。比试的地盘扎满了营帐，众人都围坐着，当中的比试场地将有一座小城池大小，阿永跟着顾二夫人出现时，立刻引起了低低的轰动。

顾明恒的正妻是顾大夫人，顾二夫人唤她一声堂嫂。顾大夫人简约装束，见了阿永，笑容可掬，“哟，这是那京都谢史官的姑娘？”

“正是她。”顾二夫人看了一眼阿永，笑道，“这姑娘来西川的途中就碰见了我家公公，说她伶俐过人，正好能陪念霖那书呆子一块读书。哪知道到了西川后，她与念霖也当真意趣相投。念霖多了一个伶俐人陪着说话，我心里也高兴得很。”

阿永有些拘谨，但还是得体上前，“小女谢永，见过顾大夫人。”

顾大夫人拉过了阿永的手，浑身上下打量，“果然是京都人物，跟这西川的女子不同，早知道你如此可人，我该早点见你一面才是。我那次子泓礼也喜爱读书，得空了，你也可来我府上与他切磋诗文。”

“是，多谢顾大夫人厚爱。”阿永不敢抬头。

“弟妹，我实在是见这孩子新鲜，讨人喜欢，想让她坐在我身边聊聊天，你看愿意不愿意？”顾大夫人论性情，比顾二夫人大气爽利，深沉心思也是高人一筹。

顾二夫人转头看阿永，“堂嫂喜爱于你，阿永，你就去陪堂嫂说个话。只是记得要来我这边吃午膳，我之前听你说中意西川的炙牛肉，已经叫人备下了，会跟念霖等你。”

“是。”阿永只得应下。

顾念霖在博弈场上远远看见顾大夫人带了阿永落座，解下了护肘，前去问母亲，“阿永怎么会在大伯母的身边？”

顾二夫人慢悠悠喝茶，“她一到西川就格外引人瞩目，不管谁见了她，都会心生欢喜。”

顾念霖坐在母亲身边，“我是怕她不会应付，大伯母是出了名的精明。”

“你是怕她说错话？西川处处是人精，就算不是你大伯母，明天她也会遇上旁的人。与其你自己提心吊胆，不如让她自己去学会应付，我信她有分寸。”

顾二夫人看他依然是不放心地看向阿永，悄声对他说道，“谢信在皇帝面前宁死也不作假言，到了这西川肯定也是宁死不屈。你大伯父一早便知拉拢谢信无望的，你大伯母对阿永如此贴切，不过是为动摇谢信意志。谢信纵不能为你大伯所用，也不好为你我所用。”

顾念霖听了这话，回头一望，刚巧看到大伯父次子泓礼跟阿永互相行礼，泓礼十六岁，还未婚配，顾家门楣不低，今后泓礼必然是要从兴州大族或军中功臣之中挑选妻子的。

但阿永天生讨喜，门当户对有时抵不过一见倾心，世上的事最是无法预料。

第6章 血流成河、尸灰蔽天

顾念霖再年轻，也毕竟是军中长大的，深知人情世故如战场临敌，切不可露出弱点。

他若是在众目睽睽之下急切去寻阿永，必让有心之人认定阿永是他软肋，往后的事情，只会一件比一件更为棘手。可是他又转念一想，他这种顾虑怕是多余的。他与母亲对谢信父女如何，整个西川都心知肚明。即便他在今日对阿永有意疏远，西川之人当真就觉得阿永跟他没有什么关系了吗？

阿永在顾大夫人那边着实见了不少的重要人物。这边跟顾二夫人那边一相比，简直就是一个热闹一个凄清。这里的人都挤不下了，而顾二夫人那边的访客零零落落的，任谁看了都感慨。

往常顾节度使在西川，这些宾客要跟顾二夫人走得近一些，也是顾二夫人最为忙碌、最为风光的时候。可她如今门前冷清，此中落差，只有体会过的人才知道。冷清倒是在其次，重要的是这种落差预示着命运，让顾二夫人甚是不安。

顾节度使父子一入京，顾太守总领西川，那些人就冷落了顾念霖母子，一个个投顾太守跟顾大夫人所好。这样的见风使舵、八面玲珑在西川也不算新鲜了，但之前在顾家有男人应付这些事，顾二夫人不用为了这种事情劳神劳力。现下顾家顶天的男人都不在，顾二夫人不得不从后头走到人前，想法设法给一些人送礼或者办事，只为了替顾家笼络住一些人心。