“皇上圣明！”户部尚书夏原吉眼角微微润湿，他身形微颤跪在帐中，“臣替山东的百姓叩谢皇恩！”

“夏大人言重了，快快请起！”朱瞻基环顾诸臣说道：“明日日落之前大军即可到达乐安，只是朕心中尚有一事难决，所以想听听卿辅们的高见！”

众人纷纷揖首道：“请皇上示下！”

“依诸位大人看武阳侯薛禄这个前锋能否旗开得胜拿下乐安？”朱瞻基龙目炯炯，直击要害。

此语问得十分直接，省去了太多的铺垫和序言，反而让诸臣不好回奏。英国公张辅抚须答道：“皇上真乃圣君，皇上有此一问，这答案必然是心中有数了。”

朱瞻基笑着摇了摇头：“朕恐会错了意，曲解了忠臣。”

“皇上！”名将柳升说道，“那天在乾清宫东暖阁里提到出征之事，皇上把目光投向武阳侯薛禄时，臣就坐在武阳候身边，记得当时他面色大变，还未上阵对决就已心生畏惧，这气势自然已经输了大半！”

“皇上，薛禄曾在‘靖难’之役中与汉王并肩作战长达两年，二人自然会有同生共死的患难交情，况且汉王勇猛凶悍、战功显赫，曾多次在阵前救下成祖爷，虽然过去了二十多年，但是在军中的威名还是有的。薛禄流露出为难和怯懦的情绪也并不奇怪！”杨荣一番说出来，朱瞻基连连点头。

“如此，我等就更要加快速度急早到达乐安才好！”朱瞻基拿定了主意，“传令下去，今夜寅时一刻拔营，让将士们备好干粮，从现在起不再停下升火做饭，一律边行边吃。”

“皇上，百里趋利是兵家大忌……”柳升刚待开口相劝，只是他看到朱瞻基面上淡定从容的笑意，反而一时语结不知该如何是好了。

“卿的担心朕都知道。只是如今咱们是在跟叛军抢时间，现在他们还不知道朕御驾亲征，面对薛禄带领的二万兵马定是会生侥幸之心。这样，咱们可以将他堵在乐安，想那乐安弹丸之地，东征大军就是围而不打这一仗咱们也是必胜无疑。若是等他得到了消息，如果狗急跳墙，北上兵犯济南或是南下攻打南京，倒时候借长江天堑与我们隔江对峙，这仗就不好打了！”朱瞻基沉静内敛，虽然每每与臣下议事时少有慷慨之词，然而穿着盔甲的他比穿着龙袍更像天子也更有魄力和威仪，就像一把收在鞘内的宝刀虽未出鞘但锋芒与寒光却不经意间无形地四散开来，这就是所谓的龙威与剑气吧。

一番话说的在场诸位大臣频频点头，无人开口相驳，半晌之后杨荣则开口说道：“皇上所虑正是臣下最为担心的，当初汉王常借故在南京逗留迟迟不肯返回藩地，这南京又是大明龙兴之境，绝不能给叛军夺了去，臣请皇上派干将协助陈王朱宣镇守淮安，严防叛军南逃！”

“好。杨学士所言甚合朕心，如此一来就断了他南下的出路！”朱瞻基立即命秉笔太监范弘拟旨照办。

“只是济南城池坚固，若是被汉王夺了去，怕是终成大患！”夏元吉主管天下田赋深知济南乃是山东富庶之地，于是忧心忡忡地说道。

“夏大人真是急糊涂了，嘴上说这济南城池坚固，那一时半会儿汉王怎么攻得下来？”英国公张辅接语道。

夏原吉摇了摇头，苦笑道：“英国公此言不假，可如果汉王不是强攻而是智取呢？”

“智取？怎么个智取？”营内所有人的目光都投向了夏原吉。

夏原吉先是看了看朱瞻基，然后目光停顿在吏部尚书赛义的脸上。

骞义初时不明，随即恍然大悟：“夏大人是说山东都指挥使靳荣？”

众人皆是不得要领，营帐之内似乎只有他二人明白，朱瞻基盯着骞义问道：“靳荣是何许人？”

骞义立即回奏道：“靳荣是一员悍将，为人忠勇也立过不少功勋，只是脾气暴躁，常常有些越礼之举，曾经有一次在醉酒后行凶惹事，成祖爷大怒原本要判他极刑，后来还是汉王从旁劝说，这才将他贬到山东在济南府做了指挥使。每逢年终官员们的升降考核中，他都是功过相抵，于是这么多年也没有得到升迁。”

朱瞻基点了点头，骞义的话他听明白了，这个人虽然忠勇却性情暴躁又手握一方兵马，原本对先帝和朝廷就有些怨言，如今汉王起兵若是派人游说，他念在汉王对他的再造之恩说不定会一同反了。

如果这样一来济南落入汉王的手中，以济南为根据地北上可以逼近京城、南下可以进攻江南，不行，这太险了。

朱瞻基面色微微有异，他立即想出了破解此局的关键之结：“骞义，你对济南布政使和按察使可了解？”

骞义一愣：“回皇上，臣主理吏部，对于各地官员虽不能说是知之甚深，带对其才干、秉性、身家还是知道的。”

“那济南布政使与按察使为人如何？与靳荣平时关系是否和睦？”朱瞻基紧紧追问。

“这……”骞义立即把二人的背景细细讲来。

“好！”朱瞻基一个好字出口，面上神情立即轻松了许多，“好了，众卿都累了，早些下去安置吧，还有不到两个时辰我们就要启程赶路了。诸位大臣除了英国公、柳升以外都是文官，也都上了年纪，这样跟着朕劳碌奔袭，朕实在是余心不忍，不如咱们分兵两路，朕带一部分人马先行，诸位大臣随后跟上？”