无数个她在他怀中睡去的夜晚,他不相信其中全无半点情意。
“或许,”他懊恼地转着手中空酒盏,“朕当真该放她离去一阵。”
只是一阵?
顾昱淮脑中浮现出城楼上那抹白色的身影,试探道:“万一她不愿再回来?”
总得让小皇帝提前有个准备。
“不会。”萧询低低重复一遍,“她心中有我。”
“朕要她入宫,她只是,只是没能忍下心中那口气。”
小皇帝与叶家姑娘的旧事露出些许,顾昱淮听出些门道,好么,竟是小皇帝强行纳人为妃。
“所以陛下现在冷落于她,就放任宫中欺负她?”
顾昱淮也不知为何,竟忍不住为那小姑娘做主。
萧询手中酒盏慢慢握紧,瑜安不忿入宫,可自己又何尝能忍下被骗的旧事?
她是他的掌心花,代郡城中所有的欺骗利用,他已经未计较,她还想如何?
酒壶又空了一盏,小皇帝解酒浇愁的模样,着实失意。
且看起来,像是小皇帝的一厢情愿。
顾昱淮委婉道:“你怎么知道她心里就有你?”
他而立之年未曾娶妻,对这些情情爱爱当真是一知半解。
此话一出,屋中陷入一阵沉默。
“她给我送过平安符。”萧询定定道,“是她亲手绣的。”
他将一直带在身边的平安符取出,这枚平安符,陪着他历经了猎宫数不清的刀光剑影。
借着烛火,顾昱淮看清他手中物什。金龙栩栩如生,这等精巧的绣工一看就是宫里的手艺。
他诚恳地表达了自己的想法,萧询摇头:“非也。”
他将平安符拆开,露出里间装着的另外一枚平安符。
瑜安的绣活毫无章法,实在看不出是什么绣样。
他将平安符放在手心,顾昱淮无意瞥过去,只一眼,竟愣在了原地。
那是——
寒蝶兰。是寒蝶兰,生于苦寒之地,为青州独有。
也是青州城中,少数的能够盛放的花。
虽然绣工拙劣,但那六重花瓣,不会有错。
寒蝶兰清幽高雅,儿时母亲常将其绣于衣上。
只可惜岁月流转,母亲为他做的几件旧衣,早已毁于一轮又一轮的刺杀之中。
顾昱淮靠近去看,透过歪歪斜斜的绣工,他无比确信,这是寒蝶兰独有的花型。
阔别家乡二十余年,再度见到家乡之花,眼眶竟不知不觉湿润。
像是为了证明喜欢似的,萧询解开系带,倒出里间安放的半枚铜钱。
“她将这个给了我。”
漆黑的半枚铜钱,久历沧桑,不知承载着多少长辈祈愿。
这是瑜安,自幼带在身边的护身符。
萧询的声音渐次低下去,慢慢醉卧在了桌上。
屋中忽地无声,只余烛火摇曳。
顾昱淮解下腰间锦囊的手颤抖不止。
这位往来战场,常胜不败的少年将军,哪怕是在初次上战场斩敌人首级时,都未有如此害怕过。
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分隔十余载的两半铜钱合于一处时,顾昱淮脑中有什么轰的炸开。
排山倒海的回忆袭来,这一枚铜钱,是母亲去万安寺中,十步一叩首,为才满月的玥安求来的,分作了两半。
他十九岁出征之时,玥安给了他一半。
“小叔叔,要早些回来呀,玥儿等着你。”
他朗笑着应下,心中充满保家卫国的豪气。
“等小叔叔回来,带你荡秋千。”
孩童的笑干净而又诚挚,他要上阵杀敌,为玥安,也为边境无数子民。
可这一别,就再不复相见。
如今,铜钱在他手中重新合二为一。
是玥安,是他的玥儿。
长夜寂寂,靖平王府府门打开。待所有人反应过来时,王爷已跨上快马,往宫城的方向疾驰而去。
顾昱淮扬鞭,马蹄声在寂静空旷的街上格外清晰。
这匹宝驹,随他纵横疆场,马蹄下呼啸生风。
陛下未归,宫门还未下钥,
“王爷——”
靖平王星夜而来,宿卫的禁军尽职尽责将其拦下。
王爷虽可乘车舆入宫,但眼下已是宵禁。
“王爷有何要事?”禁军副统领牵住了马缰。
晚间的寒风,吹回了顾昱淮几分理智。
时隔十几年,其实单凭这枚铜钱,有多种说法。
但他就是想认定,那是他的小侄女,是他的玥安。
不会有错。
但,玥安已完全忘了他。
他该如何,该如何叫她相信。
……
“你当真要离开?”
长庆宫中,暖阳光辉照入殿宇。
“是。”叶瑾舒答案未变。
“不会后悔?”萧询一字一顿。
“自然。”回答他的,是叶瑾舒毫不犹豫的话语。
“好。”萧询直直望她,似要将人记入心底,“明日,朕命人送你出宫。”
“多谢陛下,”叶瑾舒还是道,“多谢陛下,未以叶家相胁。”
这是萧询,留给她的最后的体面,没有叫她失望。
或许二人此生不会再见。
萧询转身离去,身后人忽地出声唤住他。
“陛下——”
他停下脚步。
叶瑾舒望他一会儿,道:“其他物件不动,这一年的俸禄,我便带走了?”
第30章卑微
容妃病重的消息传来时,叶瑾舒已踏出了宫门。
她带了一个小包袱,里间有自己当初带入宫的几身衣物。
除了靖平王赠予她的那副弓箭外,其余宫中的赏赐她都未动,不愿与萧询有更多瓜葛。
至于这近一年的俸禄,她留下一部分交由温嬷嬷,请她代为分给长庆宫中人,用作安置。
若说她在宫城中最留恋的,就是这位善心的嬷嬷,她帮了自己良多。
而剩下的一千二百两银,叶瑾舒理所当然地带出了宫,毕竟这算是她实打实挣下的。
算上当初兄长给她的八千两银,足够生活了。
到宫门外,她便弃了宫中的车马。
浮云流转,天空湛蓝澄澈。
许久未如此自在,叶瑾舒竟一时不知该去何处。
唯有一点明确,她要离开这座宫城。
高台之上,萧询静静望着那抹绯红色的身影离去。
从始至终,瑜安都未回头。
“参见陛下。”暗卫长单膝跪地,静候吩咐。
“不必跟得太紧。”顿了顿,萧询道,“严密排查出城之人。”
“属下领命。”
如若跟随太紧,只怕瑜安会愈发不高兴。
魏宁侯府离皇宫不远不近,出宫太过匆忙,叶瑾舒尚未及告知府中人。
街上行人纷纷,如此出挑的女郎独自行走在街巷中,又背着行囊,难免惹人瞩目。
红裙随着她的脚步如花般绽放,美人神色清冷,眉眼无一不精致,却有些生人勿近的味道。
叶瑾舒理了理裙摆,这身衣裙稍稍繁琐了些。
只不过出宫是件喜事,她才特意择了这样鲜艳的颜色。
大约是养尊处优久了,回侯府的路比她想象得远些。
“瑜安小姐——”马车驶过,叶瑾舒忽而闻听有人唤她。
她抬眸望去,停下的马车上悬挂“靖平”二字,原是王府的马车。
见到含笑唤她的林嬷嬷,叶瑾舒自觉亲切。
“瑜安小姐是要回侯府?此地尚有些距离,不如您请先上马车。”
宫中的消息想必嬷嬷还未曾知晓,大街上人多眼杂,嬷嬷如此称呼她并不奇怪。
周围行人打量的目光令她不适,叶瑾舒点了点头,应下了林嬷嬷的好意。
既是靖平王府的马车,两旁行人纷纷避让。
“老奴是要去南安伯府接表小姐,正巧遇上娘娘。”林嬷嬷主动道。
叶瑾舒有些犹疑,不知是否该说起自己身份变换之事。
不过林嬷嬷显然并不在意这些:“原本时辰尚早,老奴是想着出府一趟,顺道去集市采买些东西,以便用作陪王爷回青州祭祖之用。”
“王爷要回青州?”
“正是。”
叶瑾舒思忖,明帝在时派朝中大将攻下了青州四郡,与大梁划陇河而治,并重修了顾氏祠堂。
林嬷嬷道:“王爷每隔几年都要回青州祭拜先人。去岁因为先帝驾崩,所以才耽搁了。”
王爷要回青州,便是陛下也没理由阻拦的。
林嬷嬷絮絮叨叨对叶瑾舒说起这些闲话。不多时,马车停在魏宁侯府外,留下了若有所思的叶瑾舒。
“主子!”
知道主子不必再入宫,檀佳几乎要喜极而泣。
二哥虽离府,有徐叔和檀佳在,侯府上下被料理得甚是妥当。
叶瑾舒回到归云院中,府内一应账目,很快清清楚楚交到她手上。
略略看过,侯府去岁陆续购置了些田庄铺子,虽说进项不多,但好在也有一些盈余,没有坐吃山空。
叶瑾舒吩咐檀佳归置了自己带回的银钱。二哥不在府中,偌大一座侯府难免冷清。
时隔快一年,重新宿于归云院中,叶瑾舒一时有些辗转难眠。
屋中点的安神香不是她在长庆宫中所用的,还不大习惯。
……
翌日晨起,叶瑾舒交代了平淮去往靖平王府,打问王爷是否在府上。
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平淮很快回来,带回了个好消息:“王爷今日清闲,在府中休憩。”
叶瑾舒点点头,拟了拜帖,午后想去拜访。
更衣之时,她望着檀佳取出来的一套天青色锦袍,想了想道:“换套裙装吧。”
如若不然,还得向靖平王解释。
她在拜帖中只点了魏宁侯府的名号。原本以为身份不明,会惹靖平王怀疑,哪知到了王府外,门房通禀后很快请了她进去。
“王爷安好。”叶瑾舒行了晚辈之礼。
“坐罢。”
靖平王今日着一件墨青色绣云纹的常服。他未提近来宫中事,叶瑾舒自然也绕开。
她想与靖平王寒暄几句,来之前已想好了一套说辞。哪知对上靖平王温和的眼眸,说出口的话,不知不觉变得开门见山。
“听闻王爷要回青州祭祖,不知可否捎上我一程?”
盘缠她自是不缺,不过从北齐到青州一路关隘,若无靖平王的东风,怕是会很棘手。
话一出口,叶瑾舒又有些懊恼,自己该迂回一些的。
可靖平王颔首,竟答应得爽快:“好。”
叶瑾舒心中一喜,等到了青州,青州与徐州相距不远,自己便可改道回家看望双亲。
“多谢王爷。”叶瑾舒起身一礼,感激道。
顾昱淮笑着道:“无妨。三日后你来府上便是。”
“明白了。”
叶瑾舒唇畔漾起一抹灿烂的笑,回家的喜悦虽还未冲昏她的头脑,但事情远比她想象得要顺利,已让她轻松许多。
靖平王一诺千金,叶瑾舒陪着他说了会儿闲话,没有久留,很快告辞。
顾昱淮张了张嘴,还是没能开口把人留下用饭,吩咐管家好生送她出去。
他笑着摇摇头,昨日听到消息,今日便来了,这孩子啊……
“派去京郊的人可回来了?”
叶家三公子叶瑾舒在工部任职,调任在京郊。既是叶家嫡脉,玥安的事他总该知晓。
倘若真是叶平钧收养了玥安,那么他对外宣称玥安是旁支的族女,养在身边便说得通了。
顾昱淮心中有了考量,只是暗卫回来禀告时,却发现京郊的这位三公子有些可疑之处。
魏宁侯府中,闻听能够回徐州的消息,跟随到北齐的叶家旧人俱欢欣不已。
叶瑾舒很快定下随她启程的人选,徐叔年岁已高,受不了舟车劳顿。兼之家眷已被他接来,便带着剩下的人留守府中。
收拾行囊,欢喜之余,檀佳忍不住说出了自己的担忧:“陛下……会允准主子出北齐么?”
她的担心不无道理,叶瑾舒沉默一会儿,最后只道:“管他呢。”
檀佳一愣,犹犹豫豫应了是。
主子的模样,怎么像是有恃无恐一般。
她去外间取件东西,从前的主子,明明很是忌惮陛下,处处小心谨慎。
如今看着,竟有些,有些……
她一时都想不出该如何形容,脑中却无端冒出恃宠生娇四字。
她未对旁人说起,忙于打点行装。
……
三日后,顾昱淮打量着立在自己跟前俏生生的小公子。
叶瑾舒解释了一句:“若是赶路,换做男装会便宜些。”
她自幼被假充男儿养大,早已习惯。
“本王有一事问你。”
叶瑾舒洗耳恭听,顾昱淮道:“京郊那位叶三公子,当真是你兄长?”
她摇摇头,毕竟自己要随靖平王回徐州。他既问起,不便隐瞒。
“是……陛下安排的。”
她稍稍与靖平王解释过前因后果,譬如她自幼体弱多病,因而双亲据大师之语,将她当作男儿教养。父亲还给了她改了名字,名唤瑾舒,小字瑜安。
顾昱淮摩挲着指间的玉扳指,叶家的幼子,生下来时因为叶夫人受惊早产,身体比旁的婴孩弱些。
可他在军营中见过,分明记得,那确确实实是个小公子,与玥安年岁相仿,只差了几月。
这其中必有蹊跷。
“王爷,我们何时启程?”
“明日罢。你今夜便歇在王府,一早启程。”
客随主便,叶瑾舒无异议。客客气气道了谢,随林嬷嬷去自己的住处。
王府给随她而来的檀佳等人也安排了居所,十分周到。
虽说是王府的客房,但布置得很是精心。
叶瑾舒也未想到,自己一连几日在侯府都未歇息好,在靖平王府竟然能睡得安稳。
……
西院欣颐院内,苏婧涵道:“打听清楚了,当真如此?”
“是,小姐。容妃娘娘病重,陛下这几日照常理政,看起来并不如何在意的模样。”
苏婧涵满意极了,区区降臣的养女,果然福薄。
只怕不久,陛下便要重新纳妃。
想到此处,苏婧涵不免遗憾。舅舅不日就要回青州,不能在皇都为她作主。
那等苦寒贫瘠之地,她是无论如何不愿再踏足的。
好在大齐有靖平王府的名号,即使舅舅不在,旁人也足够敬她七分。
千载难逢的好时机,她必定是要抓住。
不能再像上次一般,因给顾家那些人祈福,白白失了先机。
……
不过第二日叶瑾舒未能如愿启程。
朝中有要事,靖平王临时绊住了脚。
尚不知何时出发,左不过就在这几日,靖平王便留她在府上暂住,省得来回奔波耽误光景。
叶瑾舒答允下来,反正王府空院无数,不算太过叨扰。
她私下塞了些银票给林嬷嬷,算作自己这些人的吃住之用。
而王府给她的衣食用度,一如从前她在萧询身边时。
耐心等了两日,叶瑾舒在王府花苑散心时见到了萧询。
一向他来靖平王府是常事,叶瑾舒并不奇怪,自顾自荡着秋千。
在她眼中,二人算是和离,不相往来就是。
萧询却停下了脚步。
“要回徐州了?”
瞧着眸中浮起戒备的人,萧询无奈:“去便去罢。”
跟随王叔来回,此去至多半年,他稍稍安心些。
“半年后,须得回来。”
毕竟自己和兄长名义上在此为质,不能太过放肆。
“嗯。”叶瑾舒冷淡地丢出一字。
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