室内早就生好了炭火，上好的银丝炭，南栖主仆二人被下人迎进去便感到扑面而来的融融暖意。

僵着的身体渐渐回暖。

“奴婢春蝉，见过表小姐。奴婢在廊下候着，若表小姐有要事唤奴婢便是。”面容白净的丫鬟着一身粉白对襟棉袄，低垂下脸，没有因为南栖穿着寒酸露出半点探索好奇。

扫眼打量了这方小室，矮小的屏风隔开了里间外间，侧面打通还有一间净室。虽小，但单内间摆的四盆炭火就比叶府她住的破落小院好上许多。

绿墨扶着南栖去了屏风后头，伺候着脱下湿透都能掐出水的缠枝披风，再解掉棉裙。水红色小衣细细的带子勾在细腻如羊脂玉般的后背。

“小姐，奴婢瞧着住在兰陵公府比原先好多了，要是能一直留在这就好了。”小丫鬟冻的皲裂的面颊被熏的红通通，没忍住说了傻话。

但这却也是实话，南栖看着解下湿透的外裳正想说些什么。

外头却又传来声响：“表小姐，老奴来送姜汤。”

她接过外裳穿上，绿墨得了示意先出去开门迎了人进来。原是在夫人院外伺候的刘婆子见到屏风后头出来的姑娘下意识放轻了声音，粗喇的大嗓门唯恐吓到人。

她是萧氏家生子，女儿就在二夫人跟前伺候着。

无意透露出了一点消息，这回二夫人将娘家侄女接进府里就是想来个亲上加亲。

不说三公子，大房芝兰玉树的二公子和四公子还未有婚配。

刘婆子的眼睛轱辘转着，外院的事虽然清闲但冬天冷夏天热，她早就想去大厨房待着了。好菜好饭油水还多，每月少贪些也比现在拿的月例多。

两位表姑娘总不能都嫁给萧氏，她思及刚刚看见那位容颜清寡顶多算个小家碧玉，再看着眼前这位千娇百媚，蹙个眉都能瞧出弯弯绕绕惹人疼惜的。

下意识跑偏，认定南栖就是日后要嫁给府里头公子做夫人的。

她将托盘交给绿墨，搓了搓手谄媚地笑：“老奴夫家姓刘，表小姐唤老奴刘婆子便是。”即是要讨好人，刘婆子便一改惫懒态度打起十二分的精神。

她注意到主子干燥衣裙下尚且还湿着的鞋袜，喜上眉梢冲外头丫鬟招呼道：“还不快快去打些热水来，没瞧见主子这紧着用？”

姜汤辛辣，但里头加了足够的红糖，佐以桂圆枸杞，似还有淡淡蜂蜜甜香。并不难喝，南栖小口小口饮着，自胸腔百骸流至全身暖融融的。

这会听见刘婆子的话再看见她面上一改的神情，南栖唇边勾起一抹笑，放下青瓷缠枝玉碗，软绵绵的一把嗓子将话说到人心里去：“多谢刘婆子。”

须臾之间，外头抬了水来，正好灌满了一木桶。

南栖身上湿了又干本想忍着过去，如今正好接了刘婆子的示好。

待人退下后，她重新解了衣裳沐浴在木桶里，舒服地漂亮的眉眼眯起阖上。

理了理思绪，放松了身体，感受暖流包裹。

多日里的寒气掐头去尾走了一半，因为暖和指尖有些微痒，南栖抬手看清柔夷上一点一点红肿。

绿墨去外头送了刘婆子回来，拿了巾帕转进屏风来伺候南栖沐浴却被她叫着去喝了托盘上另一碗姜汤。

小丫鬟也冷的厉害，一饮而尽感慨道：“富贵人家就是不同，奴婢瞧二夫人跟前奴仆穿的衣裳比大小姐还好，还有这姜汤也不辣嘴了。”

她喝完姜汤疑惑又问道：“不过小姐，奴婢刚刚看见廊下西边大小姐的屋里没有送热水。这刘婆子怎的待小姐不同？”

南栖将手放回温水中，温声道：“许是她弄错了人。”

绿墨听不甚明白却也没有再问，摸了摸水温扶起南栖换上一旁的衣裳。

捏了捏指尖红肿泛着酸痒疼痛，南栖没有松懈。

下人趋利，这会儿能给她好脸色，知道真相后也能给她下绊子。看来姨母那已经知道了爹爹想把大姐姐嫁入萧氏的想法了。

她心口像压了块石头，沉沉地喘不上气来。

她只能在兰陵公府小住，时候到了便要送往左副都御史床榻上，她一介弱女子如何能与三品大员抗衡。

他们有的是法子让她屈服，南栖抱着汤婆子的手指用力摁在镂金花纹上，指尖白的发青。

室内室外一门之隔，里头温暖如春，外头寒风嘶吼呼啸。

观月楼上一闪而过的鹤氅，叶湘怡口中的兰陵萧氏二公子。

南栖脑中有些纷乱，这府内不比叶府，她要处处小心，不落把柄。

早在江南兴县就闻兰陵萧氏二公子端方雅致，清冷无双，弱冠不及三年便坐上大理寺一把手位置。位列三法司之一。

眼下，她得寻个位高权重的才能不惧，貌似这萧二公子是再好不过的人选。

只是，这般朗朗如玉的君子当真是她可凭着这一身媚骨能够图谋的吗？

南栖揉了揉鬓下额角，打定主意在明日宴饮上瞧清人并靠近他。

二夫人从荣安堂回来，深一脚浅一脚踩在雪里，全靠身旁仆妇搀着才走了回来。

喝下一盏茶皱着眉问道：“人可安顿好了？”

在太夫人那被崔氏那阴着心肝的夹枪带棒嘲讽，太夫人也就看着瞧着不偏不倚实则心全都偏到大房去了。

知道她不是五姓女，嫁进来不磊落，但要不是她老人家儿子喜欢，她就是使劲手段也进不了萧氏的门槛。